Un cavallo rupestre, alto, sottile e dal volto umano –opera di Mimmo Paladino - ci accoglie all’esterno, un monito paleolitico, un astuto e coraggioso amuleto acheo a bordo del quale fare breccia nelle viscere dell’arte contemporanea cittadina. Al suo fianco, poco lontano, un’enorme, fiera, dorata balla di fieno realizzata in mosaico dell’artista ravennate di fama internazionale Marco Bravura, ci riporta ai simboli antichi della Romagna contadina e alla sua eterna tradizione musiva, ma il suo dinamismo, la sua velocità furente e ricca ci ricorda che l’arte, a Ravenna come altrove, è cosa viva, inarrestabile, fluente e sempre nuova, ragazzina smaliziata dal passo ciclopico.

Il Museo d’Arte della Città di Ravenna, ospitato nella cinquecentesca Loggetta Lombardesca (dovente il nome all’architetto Tullio Lombardo, che la progettò) è composto di tre parti.
All’interno della Pinacoteca, -dove ai tempi della nostra fanciullezza, in una larga ala, erano esposti centinaia e centinaia di animali imbalsamati, affascinanti e terrorizzanti specie di insetti, rettili e volatili che tuttora occupano I più bui sogni delle mie notti - fanno mostra di sé opere che spaziano dal XIV al XX secolo, tele dei più famosi artisti locali, quali Longhi, Rondinelli e Guaccimanni, pannelli del Guercino e del Vasari, uno strepitoso nudo di donna del “ravennate” Klimt, l’ “Albero della Vita” di Paladino, al cui confronto trema e si piega quello pallidamente kitsch dell’Expò Milano 2015, e capolavori di Manzoni, Schifano, Vedova e Saetti –pittore a me intimamente caro, nella cui abitazione veneziana, durante gli studi universitari, ebbi l’inaspettato onore di abitare.

Una nota a parte merita senza dubbio la leggendaria statua funebre del cavaliere ravennate Guidarello Guidarelli, alla cui gloria già prestarono la penna, nei secoli, Lord Byron e D’Annunzio. Il corpo del cavaliere è sdraiato, composto nella sua armatura, colto nel preciso istante del trapasso dalla vita alla morte, il suo volto è straordinariamente plastico e reale, le palpebre lievemente socchiuse, la bocca sottilmente aperta in un ghigno, in una smorfia di dolore e sofferenza che non può che ispirare commozione e umana pietas agli occhi dello spettatore. Non stupisce dunque la secolare leggenda, che tuttora attrae schiere di visitatrici da tutto il mondo, secondo la quale le donne nubili che poseranno le loro labbra su quelle dolorose e vive del nobile Guidarello si sposeranno certamente entro l’anno. Dicono funzioni, e non raramente. Non resta che provare, naturalmente.

Al piano terra, lungo tutto il perimetro porticato dell’elegante Loggetta, vive invece la Collezione dei Mosaici di Arte Contemporanea, un’incredibile, unica e miracolosa collezione di opere musive di valore straordinario, eccezionali capolavori emozionanti e colorati realizzati trasponendo le opere dei più grandi artisti italiani del XX secolo quali Guttuso, Vedova, Campigli, Birolli, Afro, Cagli, Paladino, impreziosita dal raffinatissimo “Le Coq Bleu”, mosaico blu, notturno e sognante realizzato da un'opera di Marc Chagall sul finire degli anni ’50.